Orlando além dos parques: 5 bairros e programas ao redor da capital da diversão

Capital mundial dos parques temáticos, Orlando tem o poder de colocar largos sorrisos nos rostos de crianças e adultos a qualquer hora do dia.

Junto da alegria obtida nos brinquedos radicais ou nas apresentações conhecidas mundo afora, a localidade faz fama ainda com seus outlets e centros de compras.

Lar do Walt Disney World Resort, da Universal Studios Florida, do SeaWorld, dos Premium Outlets e do Florida Mall, por exemplo, é fato que este nomes são as estrelas da cidade e convidam milhões de turistas anualmente a viver experiências para lá de especiais.

Mas, para além dos parques e shoppings, Orlando ainda guarda cantinhos especiais que são como um respiro em meio a rotina.

De bairros planejados a cidadezinhas, estes locais oferecem muita tranquilidade pelas suas ruas pitorescas e ainda aliam boa gastronomia a atividades culturais. Quer um bate e volta de cerca de uma horinha da cidade? Também é possível com o centro de operações da Nasa.

Provando ser mais do que apenas a cidade da diversão, confira abaixo uma seleção de cinco programas em Orlando e redondezas para serem incluídos no roteiro e curtidos sem pressa em família:

Winter Park

A apenas 20 minutos do centro de Orlando fica este que é um destino sereno ao lado de uma das cidades mais visitadas do mundo. Winter Park não é um bairro ou uma área de Orlando, mas sim uma cidadezinha própria que conta com cerca de 30 mil habitantes.

O centrinho da cidade é daqueles lugares ideais para serem descobertos sem pressa aos finais de semana. Superagradável para ser percorrida a pé, a extensa Park Avenue, mais importante via daqui, é bastante arborizada e conta com calçadas largas.

O endereço é lar ainda de comércios de todos os tipos, em que não é difícil encontrar simpáticos restaurantes de diferentes nacionalidades: cantinas italianas dividem calçada com casas mexicanas e até restaurante turco faz fama entre turistas e moradores.

Lojinhas de decoração, livraria e papelaria completam o charme desta partezinha da Flórida, em que a atmosfera alternativa passa uma sensação de descontração e calmaria.

E fãs de vinho, anotem a dica: um dos endereços mais conhecidos e cobiçados da Park Avenue é o The Wine Room, wine bar e restaurante que dispõe de mais de 148 rótulos para degustação na taça.

O cliente adquire um cartão (US$ 3) que funciona como um cartão de débito, em que se pode adicionar quantos dólares quiser para experimentar quantos vinhos quiser. As garrafas estão ligadas a máquinas self-service, as quais, por valores diferentes a serem debitados, despejam 30 ml, 70 ml ou 150 ml na taça.

Assim, é uma tarefa prazerosa curtir com moderação alguns rótulos, em que vinhos das mais diferentes uvas e países ficam à disposição e são constantemente trocados para criar novas e diferentes seleções.

A boa notícia é que todos os vinhos para prova também estão disponíveis para compra – se agradar o paladar, nada mais justo do que abrir uma garrafa aqui mesmo ou ainda levar para casa.

Para complementar a apreciação dos vinhos, a casa possui ainda uma seleção de queijos e de charcutaria.

Caso visite a região num sábado, não deixe de conferir o Farmer’s Market, feira que ocorre todos os sábados das 8h às 13h no Central Park Meadow, entre a New York Avenue e o Morse Boulevard.

Produtos frescos, delícias assadas e flores podem ser adquiridos e apreciados nas barracas dos vendedores locais, já que a feira é um dos mais importantes espaços sociais da cidade, com uma atmosfera de uma típica cidadezinha americana do interior.

Winter Park também é recortada por alguns lagos, os quais oferecem tradicionais passeios sobre as águas. Atração clássica por aqui, o Scenic Boat Tour tem barquinhos de até 18 pessoas que passam por cerca de três dos sete lagos que envolvem a cidade.

Durante o passeio é possível também passar por canais totalmente arborizados, apreciar belas árvores centenárias e observar milionárias residências de veraneio à beira das águas.

O passeio acontece todos os dias de hora em hora entre 10h e 16h e sai por US$ 8 para crianças até 11 anos e US$ 16 para adultos.

De volta à Park Avenue, se estiver com tempo de sobra, um dos redutos culturais mais importantes de Winter Park é o Morse Museum, espaço que conta a história e abriga uma extensa coleção das obras de Louis Comfort Tiffany (1848-1933), artista americano filho do fundador da joalheria Tiffany & Co.

Num espaço térreo e completamente tranquilo, os visitantes podem apreciar trabalhos feitos em joias, cerâmicas, pinturas, vidros, lâmpadas e até janelas, em que grande parte de suas obras se enquadram no expoente da Art Nouveau.

O museu retrata períodos diversos do artista e traz ainda alguns destaques para perto do visitante, como o interior de uma capela feito para a Feira Mundial de Chicago de 1893 e ainda objetos de sua grande propriedade particular em Long Island, chamada de Laurelton Hall.

As exposições são alteradas periodicamente para permitir que o público veja outras partes da coleção permanente. O ingresso para adultos sai por US$ 6 – crianças até 12 anos não pagam e todas as sextas-feiras entre novembro e abril das 16h às 20h a entrada é gratuita.

Vale ressaltar que uma das partes mais bacanas do museu é sua lojinha, com inúmeros objetos interessantes e de boa curadoria que refletem a estética artística do museu.

Downtown Orlando

Prédios altos, bancos, centros culturais e prefeitura. Poderiam ser ruas típicas do centro de Dallas, de Nova York ou até mesmo Chicago, mas esta também é uma imagem que corresponde a Orlando.

Lado menos conhecido dos turistas dentro da própria cidade, Downtown Orlando é o centro daqui, região que vale a pena destinar algumas horas, principalmente no cair da tarde, para conhecer este lado menos popular entre os visitantes.

Caso tenha um dia de folga entre as aventuras nos parques e as compras, uma ideia é destinar um tempo para as atividades culturais daqui, um passeio agradável à beira do lago ou, quem sabe, se programar para assistir a alguma peça ou até um jogo de basquete.

Na Magnolia Avenue, na frente da prefeitura, o Dr. Phillips Center for the Performing Arts é o centro de apresentações mais importante de Orlando, aberto em 2014 e que impressiona desde fora por sua arquitetura grandiosa e moderna. É um prédio bem ativo com diferentes modalidades de arte e que também faz parte do dia a dia da comunidade local.

Ocupando dois quarteirões, o local abriga três teatros diferentes, incluindo um que leva o nome de Walt Disney (mais voltado a peças itinerantes da Broadway) e outro que é um dos espaços acústicos mais avançados do mundo, o Steinmetz Hall.

De design arrojado, este último vale a visita por si só. Tecnológico, ainda muda de formato de acordo com a ocasião, sejam peças ou concertos, em que os quatro níveis de assentos podem acomodar um número máximo que varia de 1.597 a 1.741 pessoas.

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O local também é a escolha de recepções, casamentos, jantares e eventos privados, já que possui várias áreas, incluindo uma ampla varanda com vista para o centro, destinadas a ocasiões privativas. Vale a pena ficar de olho na agenda e conferir peças, musicais e apresentações especiais – como as de Natal.

Outro ponto importante do centro é o Amway Center, arena coberta que é casa do time de basquete Orlando Magic. O local foi aberto em 2010 e desde então sedia uma média de 225 eventos por ano, incluindo shows de artistas internacionais.

A dica é ficar de olho na programação e se planejar para assistir a uma partida.

E não se preocupe: caso bata a fome e a sede, alguns bares ficam espalhados pelas redondezas, como na área de Church Street Station – alguns deles são, inclusive, destinados ao público LGBTQIA+.

Próximo dali fica o Lake Eola, lago rodeado por árvores que é ideal para uma paradinha pelo centro. O local é um parque público e possui até pedalinhos em suas águas. O cair da noite revela ainda luzes coloridas que iluminam a fonte central.

E se você é amante das artes, atenção: um pouco mais afastado deste núcleo fica o Orlando Museum of Art. Aberta em 1924, a instituição cultural conta com exposições temporárias e também um acervo fixo de mais de 2.400 objetos que abrangem Arte Contemporânea, Arte Americana do século 18 a 1945, Arte da Antiguidade das Américas e Arte Africana.

Adultos pagam US$ 20 e crianças entre 6 e 17 anos pagam US$ 8.

Importante ressaltar que o museu fica na área de um agradável parque, o Loch Haven Park, situado entre três lagos. Ainda é vizinho ao Orlando Science Center, museu de ciências privado bastante recomendado para famílias, com mostras temporárias e espaços lúdicos. A entrada custa US$ 24 para adultos e US$ 18 para jovens entre 2 e 11 anos.

Lake Nona

Adjacente ao Aeroporto Internacional de Orlando fica esta que é a “comunidade que cresce mais rápido” na cidade, de acordo com a própria. Chamada de cidade inteligente, Lake Nona é uma comunidade planejada construída do zero ao longo das últimas duas décadas.

É fácil notar tal fato uma vez que vários terrenos têm sido ocupados por grandes e novos prédios, a maioria de empresas de tecnologia e companhias ligadas à área da saúde – até um miniônibus autônomo (ou seja, sem motorista) transporta moradores diariamente por rotas fixas pelo bairro.

Lake Nona compreende 44 km² e é lar de grandes empresas, universidades, área residencial, hotéis, estacionamento-garagem, centrinho que aglomera restaurantes moderninhos, arquitetura arrojada, obras de arte espalhadas por um jardim milionário e espaço para comidas e shows ao vivo.

O local ganha uma sobrevida aos finais de semana, quando a comunidade local sai de casa e se reúne ao redor do Town Center, núcleo de entretenimento do bairro que é embalado por eventos musicais aos sábados e domingos pelo menos duas vezes ao mês.

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A atmosfera é para lá de agradável principalmente durante as tardes, em que muitas famílias curtem o dia com bebidas refrescantes em mãos junto das crianças e cachorros (sim, todos espaços são pet-friendly).

Além da música, a arte está em todos os cantos: grandes murais preenchem a área com cores vibrantes e até o edifício-garagem é revestido com uma obra do artista Jefrë, o qual celebra a linguagem braille através de uma pele de alumínio com recortes circulares e luzes LED. Ou seja, o local é repleto de cantinhos instagramáveis.

Caso bata a fome, as opções vão desde o Bosphorus, que foca em gastronomia turca, até o Chroma Modern Bar + Kitchen, que serve drinques elegantes e comidinhas com toques contemporâneos caprichados.

Em dias de jogos de futebol americano a dica é garantir uma mesa no Park Pizza & Brewing Co., pizzaria e cervejaria artesanal (tonéis de produção da bebida ficam nos fundos da casa) que dispõem de inúmeras televisões ligadas na partida do dia. É um programa bem americano: comer pizzas com as mãos, beber cervejas artesanais e vibrar junto dos moradores a cada lance.

Numa pegada mais dinâmica, a pouquíssimos passos do centrinho fica o Boxi Park, interessante espaço de eventos ao ar livre que reúne containers de comidinhas e bebidas.

A agenda muda ao longo da semana (confira no site) e pocket shows são recorrentes durante a tarde e à noite.

Uma das opções de estadia daqui é o novíssimo Lake Nona Wave Hotel, inaugurado há menos de um ano e que usa e abusa da tecnologia tanto nos espaços comuns quanto nos quartos.

A decoração brinca com diferentes cores, texturas e tamanhos de objetos e móveis, assim como o lustre do lobby fica se movimentando para cima e para baixo com suas esferas que se iluminam com cores diferentes.

Para se ter uma noção, os 234 quartos são equipados com vasos sanitários high-tech da marca japonesa Toto, os quais mantêm o assento quentinho, tem descarga automática, jato d’água, autolimpeza constante, luzes noturnas e mais uma infinidade de funções.

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Importante ressaltar que mesmo com grandes aviões na rota da localização do hotel, o barulho das aeronaves quase passa despercebido pelos hóspedes.

O hotel também é lar do Bacán, restaurante de menu contemporâneo inspirado nas Américas que tem até um robô como ajudante dos garçons.

Nos fundos do hotel fica ainda o “jardim das esculturas”, um verdadeiro oásis com 300 palmeiras selecionadas a dedo pelos desenvolvedores de Lake Nona que dispõe de uma seleção de obras de arte ao ar livre de artistas como Fernando Botero, Philip Jackson, Henry Moore e Enzo Plazzotta.

Durante a noite, é uma aventura andar pelo jardim e se surpreender com grandes esculturas – algumas quase que escondidas.

Celebration

Poderia ser o nome de um dos shows dos parques da Disney, mas Celebration é, na verdade, uma encantadora comunidade próxima de Orlando que foi projetada pela própria Walt Disney Company.

A cerca de 15 minutinhos do Walt Disney World Resort, as simpáticas ruas com casas construídas em estilo colonial, vitoriano e clássico são um convite para uma visita sem pressa. As construções parecem ter saído de um cenário de filme e os jardins são igualmente bem cuidados.

Assim, Celebration é ideal para ser conhecida apenas por algumas horas, sem muitos alongamentos.

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O centrinho da localidade se dá entre a Market Street e a Front Street, em que lojinhas, hotel boutique, restaurante italiano, cafés e lanchonetes bem no estilo norte-americano se fazem presentes.

Há ainda um grande lago margeado por muitas muitas árvores e bancos para descansar.

Se estiver pelas redondezas num domingo, não deixe de conferir o Farmer’s Market, feira livre com pequenos produtores de legumes, frutas, pães e até queijos que acontece das 9h às 13h durante o verão e das 10h às 14h no inverno.

Vale lembrar que eventos sazonais ganham destaque em Celebration, em especial o Natal, em que o centrinho ganha área com direito a árvore de Natal e neve artificial.

Bate-volta no Kennedy Space Center Visitor Complex

Se tiver tempo e quiser fazer um bate e volta a partir de Orlando, a pedida ideal para adultos e crianças é a visita no Kennedy Space Center, centro da Nasa, a agência espacial norte-americana.

Distante cerca de 75 km do centro da cidade, a cerca de uma hora de Orlando, o local é um verdadeiro complexo ativo voltado às maravilhas na descoberta do espaço.

Já pensou em ver enormes foguetes reais usados em missões fora da Terra? Ou ainda ter a possibilidade de ver com os próprios olhos lançamentos de uma distância segura? Aqui é possível.

Mas fique atento e se planeje: há muito o que ver! O complexo é apenas uma parte do centro de operações da Nasa em que o público pode entrar e, mesmo assim, o tamanho do local e o número de atrações impressiona.

O complexo é dividido em várias zonas, chamadas de “mission zones”, onde as atrações e os passeios são agrupados de forma cronológica.

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A começar, dê prioridade aos tours de ônibus, como o Behind the Gates, que circula por locais onde apenas a equipe que trabalha na Nasa tem acesso, como locais de lançamentos históricos e instalações operacionais de voos espaciais.

O tour tradicional leva ainda os visitantes ao Apollo/Saturn V Center, galpão em que se pode chegar pertinho da Saturn V, espaçonave de cerca de 110 metros de extensão. Pedra lunar, filmes sobre missões espaciais e museu com roupas de astronautas também podem ser vistas por aqui.

Não perca também o Atlantis: Space Shuttle, outro galpão que faz as vezes de museu interativo em que fica disposto o ônibus espacial Atlantis. Há também o Shuttle Launch Experience, simulador que entrega aos turistas uma verdadeira sensação de como é o lançamento de um foguete.

Recém-lançada, a nova área do complexo corresponde ao Gateway: The Deep Space Launch Complex, onde o presente e o futuro da exploração espacial ganham vida com espaçonaves, protótipos futuristas e exibições imersivas. Há cerca de quatro simuladores por aqui também.

Cinema IMAX, jardim com réplicas de foguetes, museu interativo com foco em Marte e até encontro com astronautas completam as atrações. Para tentar ver de longe um lançamento real de foguetes, fique de olho no calendário do complexo.

Restaurantes estão espalhados por aqui e lojinhas também fazem sucesso entre os visitantes que querem levar um gostinho de itens espaciais para casa.

Pessoas acima de 12 anos pagam US$ 75 e crianças entre 3 e 11 anos pagam US$ 65 para o ingresso válido para um dia. Caso queira comprar um tíquete válido para dois dias (em que a segunda vez pode ser usada em até seis meses), os valores vão de US$ 89 para adultos e US$ 79 para crianças.

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